在我们的生活中会有一些地点,能让我们回想起痛苦的事情——我们何尝不想忘记这些痛苦的回忆呢?

但如果我们忘记那些经历,我们还能听从神的指引,回想起他是如何在我们身上化腐朽为神奇吗?

詹姆和班霓的谷仓就是这样一个地方。那里曾是詹姆逃离婚姻烦恼的避风港,但如今这幢被改造了的建筑却时刻提醒着这对夫妇:即使在最黑暗的时刻,神仍掌管一切。

詹姆和班霓在1985年结婚,如同许多年轻夫妇一样,班霓认为婚姻就意味着与一个伴侣终生生活在一起。只要踏踏实实过日子,养家糊口,多子多福,这就够了!而詹姆却用一个词概括了他对婚姻的所有期望:丰富多彩!

不久之后,问题浮上水面。随着一个个孩子的降生以及各种翻新计划,夫妻二人开始渐行渐远。詹姆表示每次有新的孩子降生,他就会在班霓的优先列表中下降一位。

而班霓却认为詹姆应该更感恩她为家庭所付出的一切。她真想告诉他:“成熟点吧!……孩子才真的需要我的关注!孩子需要我!”

那个曾经偷走他的心的俏佳人,詹姆很怀念她。

同时,班霓也很怀念那个曾经令她无忧无虑的男子汉。

就像有些人会觉得世上从没有足够的钱——詹姆也觉得自己“从没有足够的时间”。

警钟响起

在这对夫妇结婚后的第五年,他们买下了一个废旧的农庄。农庄里有一个大谷仓,而詹姆也有了一个愿望——他觉得这个谷仓一定会发挥什么特别的作用!“我当时并不知道他有何用意”班霓说,“但每当我们争吵,他总是会跑到谷仓里去逃避。”

当他们在一起,詹姆有个习惯,他会问一些让班霓认为是“令人窒息”的问题,比如:“你为什么这样做?”“你为什么不这么做?”“你爱我吗?”“我怎么能知道?”等等。

有一天,他问题提得太多了。当詹姆来到班霓身旁问着一个接一个的问题时,她扇了他一耳光。

詹姆说:“我记得当这件事发生的时候,我两都意识到了我们有问题需要解决。”于是詹姆和班霓开始寻求婚姻顾问的帮助。

之后一段时间,他们终于可以心平气和地讨论彼此的难处了。就在那一段时间,事情似乎解决了。

但几年后,老问题又重新回来了——争吵再次发生。

问题得到解决

后来,班霓看到了“难忘周末婚姻之旅”的小册子,詹姆说他也想去。从这一刻起,这对夫妇的生活发生了改变。

他和她都渴望在他们的婚姻中找到盼望,但却对参加一个有数以百计的人参加的婚姻讨论会有所疑虑。但是,在第一个晚上的研讨结束时,詹姆却说:“这个会议就是针对我和班霓而开的。”

“难忘周末”给了这对夫妇足够的时间去讨论他们长久以来在纠结的问题。他们惊奇地发现,对方都希望这段婚姻能够继续下去。而他们也在相隔好几年之后,再次共同有了他们对婚姻的梦想和异象。

詹姆说:“我们聊了我们关注的一些事情。我很高兴看到我们还拥有一些共同的关注点,而且她也有和我同样的感觉。”

她告诉他,她爱他,她想和他共度一生。

詹姆第一次意识到,婚姻并不意味着要去刻意取悦对方,他们真正需要的是神使他们的婚姻归正。詹姆说:“之前我们从没让神活在我们的婚姻中。”

或许这对夫妇所发掘过的最重要的事情之一,就是他们那本已垂死的婚姻里却仍存有一线生机。他们发誓要尽他们全力,让这嫩芽变成绿洲。

实践蓝图

在参加了这次婚姻之旅后,这对夫妇开始把他们所学到的付诸实践。

詹姆说:“按照一个蓝图去改善我们的婚姻,真的非常实用。”

他们开始经常一起祷告,在早间一起灵修,阅读例如《共享好时光(夫妻版)》和《时刻与你》这样的灵修专题读物。他们发现通过与神不断亲近,夫妻之间也会变得越来越亲近,而心意的转变和更新也就开始了。

于是,他们与那些参加“难忘周末”的其他夫妇一道,加入了“家庭生活”的小型查经班。他们很感谢小组的弟兄姊妹们,因为他们确实感到了自身属灵生命的成长和在婚姻里的合一。在过去的八年里,他们参加了几乎所有“家庭生活”所举办的学习和书籍讨论会。阅读了《爱的五种语言》和《炼爱:真爱挑战40天》等多部书籍。

这对夫妇也开始帮助其他夫妇坚固婚姻。詹姆说:“我感到自己找到了异象——我们可以从改变婚姻开始,使我们的社区也得到改善……我感觉我们正在修缮我们的婚姻。”

回顾

多年来,这对夫妇不仅一直致力于建造自己的婚姻,也常常去鼓励他人。

他们现在已经成为了“难忘周末婚姻之旅”的常客,且常常会奉献金钱,邀请许多朋友和家人参加。他们参加了当地的“难忘周末”志愿工作组,为活动大大做工。

这对夫妇还作为东道主,在他们自己的教会里主持了名为“婚姻艺术”( Art of Marriage® video event)的视频展览。之后,21对来自于三个不同地方的夫妇,还参加了他们在自家谷仓里举行的“婚姻艺术”活动。他们的谷仓还成为了“家庭生活”的志愿者会议场所。

之后的日子,每当詹姆和班霓走进谷仓时,他们就不禁想回起他们的婚姻岁月,无论是好时光,还是艰难日子。

詹姆说:“当我们在谷仓工作时,我会想到我们所发生的惊人变化,这真是太棒了!”

“是神计划好了这一切!”——他补充道。

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